「令和6年（2024年）能登半島救援ニュース」No.131

悲しい、悔しい、酷すぎる、どんな言葉も当てはまらない。神も仏もないとはこのことか。

地震でお店の解体を余儀なくされ、仕事を奪われ、落ち着きを取り戻そうとした瞬間に自宅と別の店舗が水害で被害を受けた。

泥だらけになった被災地で、ボランティアとともに、金沢と輪島の2拠点生活をしながら、自宅をきれいに修理した。やっと住める状態までたどり着いた矢先、大動脈破裂で帰らぬ人に。「どうして、なんで、私何か悪いことした？こんなことになるなんて、ほんと考えたよ。」彼女が水害後に言った言葉が頭を巡る。いま私もそれを思う。地震と水害の2重災害で立ち直ろうとしていたのに。なぜこんなことに。。。

亡くなる少し前、金沢で一緒に食事をしながらお酒を飲んだ。「周りにあまり飲む人がいないから今日は楽しい、楽しい無礼講だよ！と。ボランティアさんに会えてほんとよかった！なんていうんかね。これからもずっと付き合っていきたい」と笑いながら話してくれた。その数日前には、「ボランティアさんがやっと仏壇を直してくれてね。いいがに（よく）してくれてね。立派になったよ！」と、とても喜んで写真を送ってきてくれた。息子さんに引き継いだお店のことも「もう引き継いだから口出しはできないけどね。どうするんかね。お店のほうよろしくお願いします。やはり働いているのが一番いいですね。」と、それが彼女との最後のやり取りになってしまった。

何もかもが真新しい畳の上に横たわる彼女、まるで今にも起き上がり、「ともちゃん、どうした？？」と話しだしそうなきれいなお顔でした。そしてまさか、きれいになったばかりの仏壇に彼女が最初に入るとは誰もが思いもしなかった。ご近所さんからは「昨日まで元気だったのに！」という言葉を何度も耳にした。

お葬式では、「これから父と旅行に行く計画を立てていたのに、ほんとにこれからというときに、悔しくて仕方ないです」という息子さんの弔辞に心が張り裂けそうになった。

いまでも夢であってほしいと思う。どうぞ安らかにお眠りください。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（増島智子）

＃DRT JAPAN栃木